Le Ceva Wildlife Research Fund soutient le projet “Bioboundary” visant à résoudre les conflits entre l’homme et la faune sauvage et à protéger les prédateurs
Le « projet BioBoundary », dirigé par le Dr Peter Apps au sein du programme de conservation des prédateurs de Wild Entrust Africa au Botswana, est à l’origine d’une nouvelle approche visant à réduire les conflits entre l’homme et la faune sauvage, en utilisant un signal olfactif synthétisé de prédateur. Cette initiative vise à dissuader les prédateurs qui vivent dans les zones d’élevage, comme les léopards, de s’attaquer au bétail, ce qui constitue une source majeure de tension entre les communautés locales et la faune.
Lorsque les prédateurs s’attaquent au bétail, cela entraîne des difficultés économiques pour les agriculteurs et peut conduire à des représailles funestes. Pour y remédier, le projet BioBoundary a mis au point des répulsifs chimiques basés sur des composants de l’urine des prédateurs, tels que le 3-mercapto 3-méthylbutanol (3M3MB). L’excrétion de ce composant permet l’établissement de signaux olfactifs naturels que les léopards utilisent pour marquer les limites de leur territoire, créant ainsi des « frontières » invisibles.
Des études pilotes menées au Botswana ont donné des résultats encourageants. Par exemple, le déploiement du 3M3MB autour des enclos de bétail réduit la présence et les attaques de prédateurs, avec quatre fois moins de pertes enregistrées pendant la période où les dispositifs de dissuasion étaient actifs. De même, des colliers émettant du 3M3MB ont protégé des chèvres en liberté, ce qui souligne la possibilité d’une application plus large.
Ces résultats sont prometteurs et des recherches sont en cours pour tester le 3M3MB à plus grande échelle dans les élevages du Botswana, où le conflit entre prédateurs etbétail est un problème constant. Les chercheurs du programme BioBoundary étudient également d’autres composés potentiellement efficaces afin d’améliorer l’efficacité, la rentabilité et l’adaptabilité du système.
Ceva Wildlife Research Fund soutient Peter Apps et son équipe dans la deuxième phase de leur projet visant à faire passer l’étude de l’efficacité du 3M3MB sur les léopards à l’étape suivante. Le Ceva Wildlife Research Fund apporte un soutien financier et une expertise permettant notamment le déploiement de colliers GPS sur les léopards suivis.
Ces colliers suivront leurs déplacements sur leur territoire, ce qui permettra de mieux comprendre leurs habitudes de cheminement entre les ranchs et leurs réactions aux dispositifs 3M3MB déployés à des endroits stratégiques. En outre, un système de piégeage par caméra est stratégiquement placé pour capturer des images de léopards interagissant avec la substance olfactive, mais également pour observer leurs réactions et leurs comportements.
Pour en savoir plus :